Sebbene le applicazioni specifiche delle macchine CNC varino notevolmente da una macchina all'altra, tutte queste sofisticate macchine CNC sono diventate ampiamente utilizzate in una varietà di settori. Di seguito sono descritti alcuni dei principali vantaggi offerti dalla tecnologia CNC.
Automazione
Il primo vantaggio offerto da tutte le forme di macchine utensili CNC è un'automazione migliorata. Il livello di abilità dell'operatore nella produzione del lavoro può essere ridotto o eliminato. Molte macchine CNC possono funzionare senza supervisione durante l'intero ciclo di lavorazione, liberando l'operatore per svolgere altre attività. Ciò offre all'utente CNC diversi vantaggi collaterali, tra cui una riduzione dell'affaticamento dell'operatore, meno errori causati da errori umani e tempi di lavorazione coerenti e prevedibili per ogni pezzo.
Precisione
Il secondo vantaggio principale della tecnologia CNC è la produzione di pezzi lavorati in modo coerente e preciso. Le odierne macchine CNC presentano un tasso di precisione tipico compreso tra 2 e 2 millesimi di pollice o tra 4 e 0.05 mm e una ripetibilità vicina o migliore di 0.10 decimillesimi di pollice o 0.02mmCiò significa che una volta verificato un programma, è possibile produrre facilmente due, dieci o mille pezzi identici con la stessa precisione e coerenza.
Flessibilità
Un terzo vantaggio offerto dalla maggior parte delle macchine utensili CNC è la flessibilità. Poiché queste macchine sono gestite da programmi per computer, lavorare un pezzo diverso è facile come caricare un programma diverso.
Questo porta a un ulteriore vantaggio: la rapidità di cambio formato. Poiché queste macchine sono molto facili da configurare e utilizzare, e data la semplicità con cui è possibile caricare i programmi, consentono tempi di configurazione molto brevi. Questo è fondamentale negli odierni ambienti di produzione Just-in-Time.
La conseguente riduzione del numero di macchine necessarie in un laboratorio di lavorazione del legno è un altro vantaggio degno di nota. In passato, per produrre mobili o armadi erano necessarie numerose macchine dedicate. Con l'avvento della tecnologia CNC, questa realtà è cambiata drasticamente.
Meno tempo trascorso tra i centri di lavoro significa tempi di produzione più rapidi. Meno Work-in-Progress (WiP) si traduce anche in un inventario inferiore e in un investimento inferiore in risorse senza valore aggiunto.
Di conseguenza, si riducono le esigenze in termini di macchinari, si semplificano i carichi di lavoro dei dipendenti e si riducono al minimo gli sprechi, massimizzando al contempo la produzione.
La fresatrice CNC non fa pause e, nonostante l'operatore umano ne faccia, può preparare il lavoro affinché la macchina lo esegua autonomamente mentre lui è impegnato in altre attività.
Ad esempio, un'azienda potrebbe eseguire un programma di intaglio ogni volta che la macchina non è programmata per essere utilizzata. Questo programma di intaglio viene eseguito per molte ore mentre l'operatore esegue altri lavori, generando entrate extra per l'azienda.
limitazioni
Le macchine sono progettate per svolgere in modo ottimale una serie di funzioni e non possiedono intrinsecamente la stessa mobilità e versatilità degli esseri umani. Le macchine più recenti si sono evolute diventando multitasking e più versatili e, sebbene la tecnologia software CNC presenti ancora alcune limitazioni, i produttori di macchine CNC migliorano costantemente i loro prodotti e gli utenti più creativi trovano nuovi modi per utilizzarle al di là dei loro limiti.
Abilità incorporata
Poiché la macchina funzionerà sotto il controllo del programma, anche il livello di competenza richiesto all'operatore della macchina CNC è ridotto rispetto a un lavoratore che produce pezzi con macchine utensili convenzionali. Naturalmente, questo è compensato dalla competenza necessaria in ufficio per disegnare e programmare i pezzi per la macchina.
