Rispetto a sistemi di taglio al plasma, il sistema di taglio a fiamma, o torcia da taglio ossicombustibile, è una scelta pratica per l'acciaio dolce spesso più di 1 pollice, mentre una torcia al plasma funzionerà bene per materiali più sottili, siano essi ferrosi o non ferrosi.
Per cominciare, cerchiamo di capire come funzionano i due sistemi.
Come funziona una taglierina al plasma?
I tagliatori al plasma utilizzano un gas come aria compressa, azoto, ossigeno, ecc. e inviano un arco elettrico attraverso quel gas. Questo trasforma il gas in plasma, che attraversa rapidamente il metallo per tagliarlo ad alta velocità.
Quel plasma ad alta velocità è chiamato "getto di plasma" e riscalda il metallo quasi istantaneamente a circa 30,000-40,000 °F a velocità estremamente elevate, come 20,000 piedi al secondo: questo è fondamentalmente il motivo per cui la taglierina al plasma è così veloce. È una temperatura davvero incredibile.
In sostanza, il taglio al plasma incenerisce semplicemente il materiale in modo controllato.
Inoltre, c'è una cortina di gas che protegge l'area di taglio e migliora la qualità del taglio. Aiuta a mantenere il taglio più dritto e sottile.
Come funziona un cannello da taglio a fiamma?
Se pensate che una fiamma ossidrica si limiti a fondere il materiale, avete solo mezza risposta.
Una torcia per il taglio a fiamma funziona aggiungendo un getto di ossigeno alla fiamma, che ossida l'acciaio trasformandolo in scoria. In sostanza, si tratta di una reazione chimica tra l'ossigeno e l'acciaio. Il calore accelera semplicemente questa reazione.
Consideratelo quasi come un processo di arrugginimento super veloce e controllato.
La fiamma preriscalda l'acciaio fino a circa 1800 gradi Fahrenheit e l'ossigeno pressurizzato ossida e distrugge il materiale.
Quindi, in sostanza, lo spessore dell'acciaio dolce che puoi tagliare è uguale alla quantità che puoi riscaldare e trattare con un flusso di ossigeno pressurizzato. Con unità più grandi, questo può diventare piuttosto profondo: puoi tagliare l'acciaio spesso ben più di un piede. Ci vuole solo un po' di tempo.
Sistema di taglio al plasma VS sistema di taglio a fiamma
| Sistema di taglio al plasma | Sistema di taglio a fiamma |
| Taglia acciaio, ferro, acciaio inossidabile, alluminio, ottone, tutto ciò che conduce elettricità | In grado di tagliare acciaio dolce e ferro, fa un lavoro di sgrossatura su altri materiali sottili |
| Raramente in grado di tagliare acciaio spesso più di 2″, ma il punto ottimale è solitamente di 3/4″ e meno per macchine di grandi dimensioni | Può tagliare metalli estremamente spessi, spesso più di 12″, a seconda delle dimensioni dell'ugello |
| Kerf stretto | Taglio più ampio |
| Sistema più costoso da acquistare | Sistema più economico da acquistare |
| Taglio più pulito, spesso è necessaria solo una spazzola metallica per rifinire i bordi | Taglio più grossolano, necessita di maggiore pulizia, probabilmente con una smerigliatrice |
| Taglio veramente veloce | Taglio più lento |
| Lo spessore del materiale che può essere tagliato è determinato dalle dimensioni della macchina. | Cambiare l'ugello per diversi spessori di materiale |
Confrontiamo le differenze tra il sistema di taglio al plasma e il sistema di taglio a fiamma:
Applicazioni
Il taglio al plasma brilla davvero in questo caso: poiché il plasma è solo gas elettrificato, un cutter al plasma taglierà fondamentalmente qualsiasi materiale che conduca elettricità. Alluminio, acciaio, acciaio inossidabile, ottone, rame, qualsiasi cosa, il plasma fa un lavoro veloce.
Per quanto riguarda le torce per il taglio a fiamma, la risposta è un po' più complessa. Sono progettate per l'acciaio dolce, ma c'è un asterisco su questa affermazione.
Se avete mai provato a usarne una, saprete che è effettivamente possibile tagliare alluminio e acciaio inossidabile sottili, oltre ad altri materiali. Tuttavia, i tagli risulteranno brutti e disordinati. Ecco perché:
Il processo ha lo scopo di ossidare il metallo. L'acciaio inossidabile e l'alluminio non si ossidano molto. Quindi, invece di trasformare il metallo in scoria, si crea semplicemente una fessura nel materiale, e la forza della fiamma la spinge verso l'esterno. Non è possibile tagliare questi materiali quando sono spessi, questo accade più spesso con le lamiere.
In termini tecnici, è possibile tagliare questi altri materiali se sono sottili, ma il risultato non sarà esteticamente gradevole. Inoltre, il metallo circostante sarà fortemente influenzato dal calore, il che può causare deformazioni estreme (come nel caso dell'acciaio inossidabile) o la formazione di un'ampia zona termicamente alterata (come nel caso dell'acciaio legato). In sostanza, per le torce da taglio si consiglia semplicemente l'acciaio dolce.
Spessore
Le torce ossiacetileniche divorano l'acciaio spesso con estrema facilità. Se devi tagliare un asse d'acciaio spesso 4 cm, la torcia da taglio è lo strumento che fa per te.
I modelli più robusti possono tagliare fino a 4 metri di acciaio massiccio. Onestamente, è piuttosto improbabile che vi capiti di trovarvi in una situazione simile, ma non si sa mai, giusto? La cosa importante da ricordare è che si può tagliare un blocco motore, a patto che sia in ferro e non in alluminio.
Per la maggior parte delle unità, tuttavia, puoi aspettarti di avere uno spessore massimo di un piede se hai un ugello della torcia grande. Più piccolo è l'ugello, più sottile è il taglio e più sottile è il materiale che puoi tagliare.
Le torce al plasma non tagliano spessori così elevati. Quelle per impieghi gravosi possono arrivare a circa 2-3/4" di spessore, ma è improbabile che tu riesca a procurartene una. Quelle industriali standard tagliano più spesso circa 1" di materiale, mentre le macchine per hobbisti tendono ad arrivare al massimo a circa 1/4″ o 3/8″.
Velocità
Ancora una volta, il plasma si dimostra superiore. Grazie alle temperature elevatissime che genera, è un sistema di taglio davvero veloce. A parità di condizioni, non riuscirete mai a eguagliare la velocità del plasma con una torcia da taglio.
Portabilità
Il sistema di taglio a fiamma è sicuramente il più portatile in termini di possibilità di legarlo al tuo camion e di tagliare un trattore in mezzo al campo. Puoi portarlo ovunque tu possa trasportarlo.
La taglierina al plasma è (generalmente) un'unità di dimensioni ridotte, quindi è facile da trasportare, ma è necessario poterla collegare alla corrente. I modelli più piccoli per hobbisti pesano solitamente tra i 20 e i 30 kg. Se si lavora in un'officina, non è un problema, ma se si lavora in una fattoria, può risultare scomodo.
Materiali di consumo
Entrambi i sistemi prevedono materiali di consumo: le punte si usurano e sono necessari piccoli pezzi di ricambio. Tuttavia, non si tratta di una spesa eccessiva.
Questa è un'area in cui preferisco il plasma, però: per l'ossicombustione, devi riempire le bombole di gas. Per il plasma, in genere hai bisogno solo di aria compressa.
Tecnicamente, il plasma utilizza una discreta quantità di elettricità
Opzioni
Le torce a fiamma sono piuttosto semplici, basta scegliere l'ugello della giusta dimensione per il lavoro. L'unica altra cosa di cui vale la pena assicurarsi è di avere installato degli arrestatori di ritorno di fiamma in modo che niente vada in tilt.
Ci sono però alcuni termini che è bene conoscere quando si pensa di acquistare una torcia al plasma. Ecco una panoramica e una spiegazione del loro significato.
Versatilità
Questa è una domanda insidiosa: entrambi i sistemi hanno caratteristiche che l'altro non può offrire.
Per la saldatura ossiacetilenica, diverse torce (per saldatura, taglio o a bocciolo di rosa) consentono di saldare, riscaldare, indurire, tagliare, brasare, miscelare e scriccare. Per il taglio, si è principalmente limitati all'acciaio dolce, ma è possibile saldare la maggior parte dei metalli.
Per il plasma, puoi trovare comunemente piccole unità 3 in 1 che ti permetteranno di tagliare, TIG e saldare ad arco. A parte questo, però, un plasma cutter è per tagliare.
Arco Pilota
Si tratta fondamentalmente di un piccolo filo che mantiene attivo il plasma quando non è vicino al pezzo in lavorazione.
È pratico per applicazioni come la lavorazione di lamiere stirate o reti metalliche. Permette alla macchina di funzionare in modo continuo anche in caso di tagli interrotti.
Se devi solo fare qualche lavoretto in garage, non ne avrai bisogno e non ne trarrai grandi vantaggi se devi solo tagliare lamiere o smontare un'auto. Se invece devi eseguire molti lavori di carpenteria metallica, velocizzerà sicuramente il processo.
Alta frequenza
Si riferisce al dispositivo utilizzato per avviare la torcia al plasma, e il principio è simile a quello di una saldatrice. In pratica, una corrente ad alta frequenza e alta tensione viene fatta passare attraverso la torcia, facilitando l'avvio del taglio.
Questo rende il punto di perforazione più piccolo, più pulito e più facile da raggiungere, ed è utile per materiali più spessi.
In generale, questa procedura non è necessaria per le macchine hobbistiche utilizzate per lamiere sottili. Semmai, una buona pratica è quella di forare leggermente il materiale fuori dalla linea di taglio desiderata, quindi far scorrere il plasma lungo la linea di taglio.
Quale sistema di taglio dei metalli dovresti prendere?
Ecco quando dovresti procurarti una torcia da taglio a fiamma:
1. Stai lavorando con acciaio dolce.
2. Lavori con attrezzature pesanti.
3. Si desidera tagliare assi pesanti e grandi pezzi di acciaio.
4. Ti piace avere almeno uno di ogni strumento.
5. La versatilità è importante: non si desidera solo tagliare, ma anche saldare e riscaldare il metallo.
6. Non è necessario tagliare lamiere e piastre rapidamente, ma è utile avere questa possibilità a disposizione.
7. Vorresti qualcosa che puoi portare in mezzo a un campo per lavorare, senza bisogno di elettricità.
Ecco quando dovresti acquistare una macchina per il taglio al plasma:
1. Vuoi tagliare a pezzi il telaio di un camion.
2. Ti interessa la fabbricazione.
3. Ti piace avere almeno uno di ogni strumento.
4. Vuoi essere in grado di tagliare rapidamente lamiere e piastre.
5. Sei un artista e realizzi sculture in lamiera.
6. Lavorerai con una vasta gamma di materiali.
7. Il tuo obiettivo principale è il taglio, la versatilità è secondaria.
8. La mobilità non è fondamentale, lavorerai principalmente nei negozi.
